第187讲丨效率就是最大的公平

第187讲丨效率就是最大的公平

薛兆丰［北大经济学］

今天讨论效率重要还是公平重要，而我们的结论是效率其实就是最大的公平。

公平至少有两个不同的起因：

第一个起因，是人们生来就有对公平的偏好、对公平的追求，这是人性的一部分。

而另外一个重要的起源，那就是效率。

我们在讲马粪的故事的时候就指出，人们所认可的那些公平观念，有一个很重要的特点，那就是它符合效率的原则。

其实它是因为有效率才变成社会的规范，才被人们认为是公平的，人类在效率和公平之间的摇摆从来就没有停过。

1. 对公平和平等有着执着追求的布坎南

哲学家约翰·罗尔斯（John Rawls）所提出来的理论，叫无知之幕（Veil of ignorance）的理论。

公共选择学派的创始人，1986年诺贝尔经济学奖得主布坎南（James Buchanan）。他从年轻的时候起，就对公平和平等有着执着的追求。

到晚年的时候，也一直坚持政府应该征收高额的遗产税。他认为再富裕的人也不应该把财富转给他的下一代，他的这个主张跟许多经济自由主义者的主张是相悖的。

2. 无知之幕：人们在出生前的一纸协议

罗尔斯的无知之幕是什么意思。他说，我们假想在我们投胎到这个世界以前，我们不仅见过面，我们还聚在一块开过一次会。我们不知道自己会出生在一个什么样的家庭，可能是富裕的，也可能是贫困的；也不知道自己的命运是什么，可能是健康的，也可能是残疾的；可能是聪明的，也可能是愚笨的；可能是幸运的，也可能是经常遭受逆境的。

面对着这种不确定性，我们在出生前见了面，开一个会，我们一定会说：

既然我们自己每一个人对自己的未来是无知的，我们面前仿佛挡了一块无知之幕，挡了一块面纱，不知道自己将来会是怎么样的。

这时候最好的策略是我们现在就商量好，共同约定无论将来出生以后命运是好是坏，我们都互相帮助，尽量公平地分配我们所得到的财富。这样的话我们的痛苦会减到最小，我们的幸福程度能够达到最大。

罗尔斯的无知之幕的理论是非常有说服力的，只要我们讨论公平的问题，追求公平，我们就不可能绕过罗尔斯的无知之幕的理论。但是从经济学的角度看，运用我们过去所掌握的经济学知识，我们还是可以对罗尔斯的无知之幕理论作出批评的。

3. 对无知之幕批评之一：每个人的风险偏好不一样

并不是所有的人都是风险厌恶型的。事实上，我们当中至少有那么一些人，他们是风险偏好型的。他们喜欢风险，他们喜欢大起大落。并不是每个人都会签约的。

4. 对无知之幕批评之二：有没有知识本身很重要。

哪怕是咱们在出生以前签过什么追求平等的合约，但来到这个世界上，我们也不会随随便便地说，让谁来当我孩子的家庭教师都可以，让谁来当我的财务顾问都可以，让谁来当我的外科主刀医生都可以。

5. 对无知之幕批评之三：人的积极性对财富增长至关重要。

如果我们生下来就知道我们所有的财富会将被别人平分的话，我们就很可能不会积极努力地去争取，社会的饼就不会做大。

6. 对无知之幕批评之四：真的平均分配也做不到公平

当你说要平均分配的时候，你到底要平均分配什么。

你赚的财富是可见的，有形的资源是比较容易均等化的，而我赚到的那些闲暇时间却很难被均等化，真的均等起来结果不会是公平的。

7. 伊斯特林悖论：人的幸福来自相对财富

关于效率重要还是公平重要，在经济学里还有一个伊斯特林悖论（Easterlin Paradox）

伊斯特林悖论的含义是，在一个社会里面，幸福更主要地来自于相对的财富，而不是来自于绝对的财富。既然是这样，经济发展得怎么样并不重要，重要的是把一个社会里面的人际收入拉平，让每个人都感觉到平等，有这种感觉他们就能够过得很幸福了。至于财富的绝对位置并不重要。

8. 伊斯特林悖论跟人的愿望相违背

伊斯特林悖论本身并不值得我们认真对待，基本的原因在于它跟我们每一个个人的努力和愿望都是相违背的。

伊斯特林悖论的一个逻辑错误在于，他在制作问卷的时候，问人们幸福不幸福的时候，人们只能根据他们相对狭窄的经验，而且只能运用他们相对有限的语言来做描述。

无论在穷的国家还是在富裕的国家，问卷问的都是“你幸福不幸福？”这里的幸福和不幸福都是相对的概念。这就好比 在冰冷的国家，他们也会说冷和热；在炎热的国家，人们也会说冷和热。但他们所说的冷和热在绝对意义上是非常不同的。

所以说伊斯特林悖论本身就是没有意义的，只要人们看到了更美好的幸福生活，他们很可能就会展开追求。

课堂小结

今天我给你再一次讨论了公平和效率之间的关系，我们讨论了两套把公平置于效率之上的理论，包括罗尔斯的无知之幕理论和伊斯特林悖论。我的看法是，这些理论与现实当中人们真实的追求是有很大差距的，它们并不能如实地反映真实的生活，更不能指导真实的生活。

课后思考

今天留给你的思考题其实也是出于我的好奇心，我想问的是，你今天觉得赚多少钱就够了？为什么？

答：赚多少钱就够是一个变量，记得很早以前，我跟太太在逛万客隆大超市的时候，我就说过，其实咱们也不用非得大富大贵，咱们只要在逛商场的时候，想买什么就买什么，不用太在乎贵不贵，实用不实用，就够了。不知哪一天，我们突然发现其实已经走到这个状态了。我们已经有房有车了，其他什么东西不用太计较了。于是，我们就有了更大一点的目标，我们希望能够有第二套房子作为养老用，还需要经常出国走走。还得有一份养老的保障金。真要说出个数字来，真不知道用什么来界定。

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