Lululemon有个乱说话的创始人
作者:Cass Lin
2016年底,Lululemon终于在中国开门店了:北京1家,上海2家。
啥?
如果你像我一样是一个帝都重度健身爱好者、中度Lululemon粉,你的第一反应会和我一样:
“去年开的那是啥?”
没错,3年前,Lululemon就在上海开了一家展示厅,北京展示厅却直到去年才开放。
无论是3年前第一次进入中国开“展示厅“,还是直到去年才在北京开展示厅,而这展示厅到底是干什么的,普通消费者并不太清楚----以至于到今年还有很多人问我,lululemon到底在国内有没有店,Lululemon都有一个好借口,曰:
公司文化。
没错,这个品牌,确实有着特立独行的品牌和公司文化。
这和它的奇葩创始人分不开。
对,就是这个今年60,精神矍铄的加拿大大爷。
1. “一辈子都在干零售”
Chip Wilson出生于1956年,老爸是体育老师,后妈在航空公司工作。虽然家境一般,但是他借着后妈的光年轻时候也跑遍了全球,尤其在加州混了几年,最后又回加拿大读书。
不过,在加州这几年没白混,回加拿大时,威尔森不但学会了冲浪滑板,还打定主意,把美国的冲浪滑板文化,连同服饰装备,一起带回到加拿大。
1979年,威尔森就开了家专卖滑板、冲浪、单板滑雪服饰装备的小店,名叫Westbeach Company。
一开就是18年。到97年,威尔森开始喜欢上了瑜伽,又因此发现了北美没有一个主流瑜伽服品牌,才把Westbeach卖了,开始创办Lululemon。
难怪威尔森说自己:这辈子都在干零售。
硅谷流传的创始人神话之一是,不辍学的年轻人没前途。
威尔森没辍学,但也花了7年才从卡尔加里大学毕业。
他说:大学对我来说,只是一个工具而已。我生活中还有很多其他事要投入时间:玩儿运动啦,经营生意啦。
嗯,特立独行的人总是尽最大可能,按自己的想法而不是社会主流过日子。
2. 沉迷于冷门哲学的CEO
除了经营自己的生意,业余时间的威尔森简直就是个运动员,他夏天玩儿滑板、冲浪、冬天玩单板滑雪,参加铁人三项比赛,还是男人中少见的瑜伽爱好者。
不过,要说运动员胸大无脑,威尔森第一个不同意。他可是一个有哲学理念的人。
自少年时就读了争议极大的安兰德著作《阿特拉斯耸耸肩》,威尔森就醉心于安兰德的理念,并且自此以后,毫不避讳自己死心塌地认可安兰德的个人主义哲学。
Lululemon的产品包装袋,一度都印着《阿特拉斯耸耸肩》中的名言:
“谁是约翰高尔特?”
这种态度鲜明的行为,评价总是两极分化的:喜欢的人极喜欢,讨厌的人极讨厌。
以至于媒体常常评价全盛期的Lululemon,简直和邪教一样。
Lululemon以擅长组织用户活动而出名
3. 服装界的乔布斯,瑜伽裤界的唐川普
有自己坚定的哲学理念的威尔森,特立独行和乔布斯差不多:
人在60,还穿红色紧身牛仔裤和懒汉鞋,比年轻人还出风头。
拿自己的“葬礼”做慈善,躺在棺材里出场,让媒体都吓一大跳。
声称给Lululemon起了这个古怪名字,完全是因为日本人没法发”L”音,就凑了3个“L”在品牌名里。
比特立独行更有名的,是他堪比唐川普的嘴炮。
加拿大媒体,干脆说他是“瑜伽裤界的唐川普”:
2005年,威尔森在一次会议上公开表示:在发展中国家雇佣童工不是什么坏事,至少给他们提供了工资。
13年,不少消费者抱怨Lululemon的一批瑜伽裤很快就穿破了,威尔森干脆说:可能有些人(因为太胖)就不该穿Lululemon的裤子。
事后,威尔森发视频道歉,不过,道歉对象事实上不是那些被他这句话冒犯的消费者,而是公司员工!(“我很悲伤,Lululemon的员工和公司形象都会被我的评论影响”)
总之,什么是“政治正确”,威尔森和川普一样,从来没关心过。
可惜,和成功凭推特嘴炮治国当选总统的特朗普不一样,威尔森的嘴炮只给公司带来了一次又一次公关危机和股票下跌。在股东的压力下,威尔森最后离开了公司。
离开威尔森的Lululemon品牌形象这几年越发模糊,没有什么新的市场策略,还是躺在几年前的成绩上,忠实客户不断流失,新兴小众运动服饰品牌越来越多,而现任CEO公开反对创始人威尔森的世界观,认为运动休闲风根本不是什么可持续的潮流。
Lululemon每年都有几次被分析师唱衰简直不像话。
总之,创始人带着lululemon纵情向前的日子不再了。
离开Lululemon的威尔森还是那个个性鲜明的嘴炮大亨:
不甘寂寞的他先是和妻子一起创办了一家宣传冥想的非营利组织,现在又协助妻子开创了一家主打羊毛面料的轻奢服饰品牌Kit &Ace。
不过,他始终念念不忘Lululemon,开了一个博客专门对Lululemon董事会隔空喊话,接受媒体采访也不忘批评lululemon现在的公司策略和高管的无能。
一家离开了创始人的公司到底会在职业经理人手里发扬光大,还是要等它离经叛道的创始人回归才能重现辉煌?
苹果创始人乔布斯曾被赶出公司,过了很多年还是靠他回来,带领苹果重新振作。推特的创始人杰克多西也是被赶走后又回归公司,然而推特并没有什么起色。威尔森会有回归Lululemon的那一天吗?
未来,桀骜不驯的威尔森和Lululemon之间,到底还会上演什么样的故事,我们拭目以待。