“男尊女卑”到底出自哪里？
说出自列子，指的是是荣启期的故事。
孔子游于太山，见荣启期行乎郕之野，鹿裘带索，鼓琴而歌。
孔子问曰：“先生所以乐，何也？”
对曰：“吾乐甚多：天生万物，唯人为贵；而吾得为人，是一乐也。男女之别，男尊女卑，故以男为贵；吾既得为男矣，是二乐也。人生有不见日月、不免襁褓者；吾既已行年九十矣，是三乐也。贫者，士之常也；死者，人之终也。处常得终，当何忧哉？”
孔子曰：“善乎！能自宽者也。”
孔子在泰山游览，看见荣启期在郕地的郊野行走，身上穿着粗劣的皮衣，腰间系着绳索带子，一边弹琴，一边唱歌。
孔子问道：“先生这样快乐的原因是什么呢？”
荣启期回答道：“我快乐的原因有很多：上天生养万物，只有人是最尊贵的；而我得以成为人，这是第一件快乐的事。男女有别，男尊女卑，所以以男子为尊贵；我已经成为一名男子，这是第二件快乐的事。人生有不曾看见太阳月亮就在母亲腹中死去的，也有活了没多久，就在襁褓里夭折的；我已经活了九十多岁，这是第三件快乐的事。贫穷是读书人的常情；死亡是人生的必然结局。我处在读书人普遍的常情中，等候着必然降临的结局，还有什么使我忧虑的呢？”
孔子说：“好啊！真是一个能够自我宽慰的人。”
严格来讲，在这个故事里面所谓的男尊女卑并不是一种主张，只是故事的主人公对于当时社会的一种描述。
这是第一种出处，《列子》。
说出自《易经》，那就是《系辞传》的开篇。
严格来讲，《易经》并没有主张男尊女卑，男尊女卑是对周易哲学的一种庸俗化转述。
《系辞传》开篇说：
天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。 动静有常，刚柔断矣。方以类聚，物以群分，吉凶生矣。在天成象，在地成形，变化见矣。
是故刚柔相摩，八卦相荡。鼓之以雷霆，润之以风雨，日月运行，一寒一暑。
乾道成男，坤道成女。乾知大始，坤作成物。
乾以易知，坤以简能。易则易知，简则易从。易知则有亲，易从则有功。有亲则可久，有功则可大。可久则贤人之德，可大则贤人之业。易简而天下之理得矣；天下之理得，而成位乎其中矣。
这一大段原文，讲的是一套非常深刻的道理。
所谓的男尊女卑，就出自加粗的这16个字：天尊地卑，乾坤定矣。乾道成男，坤道成女。
天在上，地在下。天地的方位就体现出乾坤之间的尊卑关系。并且要知道：这里的尊卑主要是事实描述，而不是价值判断——这里说的就是天在上、地在下，并没有说大地很卑微。
男性主要是乾所成就的，女性主要是坤所成就的。
这一大段讲的其实是：乾坤是宇宙的最根本的两大原则。
两大原则都非常重要，二者是不可或缺的。正是因为两者的共同作用，才有了宇宙的丰富多彩。
虽然乾坤之间有尊卑之别，但是作者写这段话，主要表达的意思显然不是贬低女性，而是在强调乾坤这两大原则都是必须要有的。
因此，尽管这里提到了天尊地卑，但是我们纵观整部《周易》，就可以看到中国古人对于大地、对于坤德、对于女性的真诚赞美。
夫《乾》，天下之至健也，德行恒易以知险；夫《坤》，天下之至顺也，德行恒简以知阻。
《彖》曰：至哉坤元！万物资生，乃顺承天。坤厚载物，德合无疆；含弘光大，品物咸亨
张善文先生的翻译：
《彖传》说：美德至极啊，配合天开创万物的大地！万物依靠它成长，它顺从禀承天的志向。地体深厚而能普载万物，德性广合而能久远无疆；它含育一切使之发扬光大，万物亨通畅达遍受滋养。
