老子形容水的名句(《老子》之水)

遍观世界上的几大农业文明古国，多是依附着一条大河而兴起的。水，对于古代文明的思想，产生着潜移默化的深刻影响。

对于老子的思想也不例外，在《老子》中，多次以水来设喻，用来表达老子的观点。

对于《老子》中的水留给我们的印象，大部分人都认为是取水的柔弱的特性来告诉我们不要太刚强。但实际上，老子所要表达的要比这深刻与广泛得多，老子基本上把水，从发源到入海的全过程，都利用了个遍，以之来为自己的一整套理论做注解。

老子用水所做的比喻可以从形而上和形而下两个层面来理解。从形而上的层面，老子是在以水喻道；从形而下的层面，老子是在以水喻王。

以水喻道：

《老子》中的以水喻道，一方面是为了说明道对于万物来说是万物的源头。就如在“道恒无名朴唯小”章中所说的“道之在天下犹小谷之于江海也”，即：道对于天下来说是根基，是源头，正如同小谷是江海的源头。对于这一点，老子在“浴神不死”章中做出了更加形象的说明。在该章中，老子明确提出“浴神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地之根。”即：（“道”生发万物的作用就像）溪谷的作用从没有停止过（总是不停的有溪水从谷口流出而生成江河），（“道”的这种作用）可以叫做“玄牝”（产生万物的生殖口道），“玄牝”（产生万物的生殖口道）乃是天下万物所从生出的根。

另一方面，老子又通过对“水”的描述，形象的描述了“道”所具有的基本性质。这些都在“道沖，而用之弗有盈也。”章中得以集中体现。他使用了“沖”（《说文》：“沖，涌摇也，从水，中，读若动”）用来表现“道”像涌浪一样潜在的发挥巨大的作用；他使用了“渊”（《说文》：“渊，回水也。从水，象形”；人或物汇集之处。《管子·形势解》：“淵者，衆物之所生也。”）用来表现“道”貌似回水状态的无源无流的“渊”，（正如渊是水流的源头）它是启始万物之宗；他使用了“湛”（《说文》：“湛，没也，从水甚声”）用来表现“道”虽然隐没而黯然不可见若无物，却在邦国万物的启始之时已万有皆备其中。

由此可见，在《老子》中的以水喻道，都是在用水的特性来说明“道”的作为万物的源头和在潜在之中发挥作用的特性。

以水喻王：

在《老子》中，除了用水来比喻“道”，就是用水来比喻“王”。此处的“王”，一则可取其君王之意，再则可取其天下归往之意。亦即：一方面老子用水比喻了君德，一方面老子用水比喻了君德何以能汇聚民众。

在妇孺皆知的“上善若水”章中，老子提出了君德的基本要求或者说是对上善的基本描述“利万物而有静，居众人之所恶。”，这一要求，显然也是与天道的利而不害相一致的，同样也契合了在该章中最后的君德要求——为而不争。

以之为引申，老子在“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜也。”章中，将柔弱处下的“是谓天下之王”的取喻于水的要求发挥到了极致。

而在“江海之所以能为百浴王者，以其善下之，是以能为百浴王。”章中，老子再次以“浴”与“江海”设喻，但这次，老子的目的不再是揭示“道”的作为“浴”的万物之源头的性质，而是着重于江海，因为其处下，而能称为百浴王，而能称为民众汇聚的中心，进而达到“天下莫能与争”这一真正的王者的地位。

综合《老子》全书来看，老子以水设喻，不单单是为了阐述水的柔弱不争。

在“道”的方面，设喻是为了说明“道”是万物的源头，同时也是为了说明“道”在潜在的发挥着作用。

在“德”的方面，设喻是为了说明君王要善利万物，要对民众做到利而不害为而不争，要象柔弱的水一样，能够承受民众的批评与责难，要能够处下，这样才能汇聚民众，最终大道天下莫能与争。