拉普拉斯的名言 数学传奇——拉普拉斯
一、侯爵之路
话说乾隆十四年，法兰西诺曼底地区有一教区官员，唤作皮埃尔。皮埃尔夫人叫玛丽·安娜，娘家在法国有一片大农场。皮埃尔家小日子过得风生水起。在当官之外，还做着卖苹果汁儿的生意。
拉普拉斯的画像
老皮他近日有一件喜事儿：他的妻子生了一个大胖小子。求拜西天上帝后，皮埃尔给这婴儿起了个名，皮埃尔·西蒙·拉普拉斯。皮埃尔这时还不知道，这好小子将在科学史上掀起怎样一股风暴。
一晃十六年，拉普拉斯念完了中学。老皮打算按照诺曼底民俗，让儿子去教堂做事。拉普拉斯就去卡昂大学念书，报了个神学系。也不知神学系都考查些什么，老师们竟发现在拉普拉斯身上，数学属性的点数加成高得离谱，说啥也不让拉普拉斯当教士了。给他写了推荐信，让他去巴黎读书做研究。
带着老师的推荐信，拉普拉斯去巴黎见到了达朗贝尔。达朗贝尔何许人也？时任巴黎科学院负责人，可谓是正三品上的大官，于数学、天文学、物理学无不精通。
俄国沙皇曾经派下属官，邀请达朗贝尔去给太子当监护。普鲁士国王让人把他带到王宫里，好吃好喝招待了仨月，让他一定答应担任普鲁士科学院院长的职位。达朗贝尔都拒绝了。
拉普拉斯是忐忑带着期待，去求见达朗贝尔。达朗贝尔看了推荐信，跟拉普拉斯说：这信里写你擅长数学，那我给你出道题吧。一周后你无论是做完还是没做完，都来找我，至少把你的思路给我讲讲。
达朗贝尔本来没指望拉普拉斯能够完整解决这题目的。那年代又没有网络可以搜索，想来拉普拉斯初到巴黎，人生地不熟的也找不到人问，一周时间对这种难题来说还是比较紧张的。不成想第二天天刚亮，门口值守的人就来了：“贝尔爷，昨儿来那年轻人又来找您了。”
达朗贝尔心瞧坏了，怕不是出得太难，那小子放弃了。跟门卫说：把他给我叫来。拉普拉斯一到，“贝老师，昨儿您跟我出了道题。我太笨了，想了一宿，今早才做出来。”达朗贝尔大吃了一惊，这年轻人可不简单，又给了拉普拉斯一道难题，这次倒好。拉普拉斯当场就做出来了。
达朗贝尔一看：得了，还读什么书啊。小伙子，跟我直接去科学院吧。
可惜当时科学院里有一群保守派，拉普拉斯这个年方十九的小伙子他们面子上抹不开，也瞧不上。达朗贝尔只得另寻门路，让拉普拉斯先去军校教书，等他找到办法再进科学院搞研究。
拉普拉斯就一边教学，一边写论文。一连写了十三篇论文，一晃就是五年。两次科学院正式申请，都失败了，说什么年龄太小。达朗贝尔愤愤不已,给友人写信：巴黎科学院宁愿接受一个才能比他低得多的人。
幸好路易十四在天有头保佑，回信都还没收到，拉普拉斯被接收进了科学院。新任科学院执行秘书在拉普拉斯的论文集中写：“巴黎科学院第一次接收这样年轻，并在这样短的时期内对多种难题写出重要论文的人”。
拉普拉斯在巴黎科学院一呆就是二十年，慢慢成为当时最有名望的数学家之一。
且说拉普拉斯，除在科学院研究，还担任皇家炮兵学校考官、巴黎市立大医院审查委员会成员。在他四十岁那年和贝桑松家族家的小姐玛丽·夏洛特结为连理。
又说1789年，法王路易十六接到奏折，说我法兰西沃野千里、良将百人，全国上下却没有一个统一的单位。单单说一里地，便有数十种长度。单位不统一可是个大问题，要不然为啥说秦始皇的贡献就一定有统一度量衡呢。加拿大在上世纪80年代就因为单位不统一差点坠毁一架飞机。想来要是博尔特在当时找个好地方，一百米轻轻松松就进九秒了。
路易十六于是差人唤拉普拉斯入朝，让他捣鼓一套好用的新单位出来。拉普拉斯、拉瓦锡、拉格朗日这三拉是早有想法，没几个月就提出了新单位。这单位我们现在叫做公制单位，在长度上就是米、厘米、毫米。
拉普拉斯在科学院研究了二十年，他可能没想到，自己离开科学院的原因竟然是科学院自己没了。
他们也没想到，照片里最先没的竟然是双子塔
巴黎科学院，当时法国人把它称作巴黎皇家科学院，各项开支薪俸一律由国王发放。结果1793年，巴士底狱霹雳一声暴动，国王没了。科学院也被认为是皇家专制的工具。事实上这还真不一定错，科学院里的学者都在巴黎各个要害部门任有官职。
无论如何，当罗伯斯比尔发出解散巴黎科学院的公告后，拉普拉斯得逃到乡下去了，不然就得见法国特色虎头铡了。
热月政变后，萝卜丝下台，共和国重新组建了研究院。拉普拉斯当了副院长，修订了新历法，像什么雾月、热月这类极具法国特色的月份就是拉普拉斯定的。顺带着，拉普拉斯还组织学校，像什么巴黎高师、巴黎综合理工，都是他参与组建的。
雾月一声炮响，为法国送来了拿破仑。拉普拉斯早就和拿破仑认识。他当皇家炮兵学校的主考官时，来考试的学生里就有拿破仑，两人结下深厚的友谊。拉普拉斯新写了一本《天体力学》的书，忙不迭地送给拿破仑看。也不知道是拿破仑通过这书算出黄道吉日还是咋的，反正三周后就雾月政变了。
拉普拉斯这下是背着烟花抱火箭，一下子蹿上天了，当了内政部长，奉旨提调法国经济和警务以外的一切国内要务。几年后还成了元老院（上议院）议长。破仑三年，皇帝下令，封拉普拉斯为伯爵。
结果1814年，拉普拉斯这浓眉大眼的也背叛革命了，他反对拿破仑的战争政策，投票支持波旁王朝复辟。路易十八让他当了法兰西科学院院长，又升为侯爵。
1827年3月5日，拉普拉斯在巴黎去世，时年78岁。他一生担任了俄国、丹麦、意大利、普鲁士等国科学院的院士。
二、状拉普拉斯多智而近妖
拉普拉斯科学成就及其辉煌，研究了上百个课题。下面就随便说几个。
拉普拉斯的《宇宙体系论》和他跟拿破仑送的《天体力学》便是他为天文学提供的最为明亮的珍珠。
却说牛顿爵爷提出万有引力定律，说两个家伙之间吸引力和重量成正比，同距离平方成反比。可惜只能对球体用这条定律，拉普拉斯略施谋略，就让万有引力定律对一切形状的东西都适用了。
有人不以为意，这谁算得出来啊。拉普拉斯摇了摇法棍面包 ，“看好了”，随便发明了套解微分方程的摄动理论，然后找了土星木星和月球运行轨道的例子，把困扰人们几百年的问题给解决了。
星云说的网图
这对拉普拉斯来说都是小事，拉普拉斯紧接着把“星云说”发扬光大了。拉普拉斯说太阳系一开始是一团流动的玩意儿，它们因为引力聚在一起。这团流体转转转，越缩越小，越缩越小，在缩小的过程中，有部分东西被甩出去了，成为行星，中央的流体就成为太阳。星云说是第一个唯物主义的关于太阳系形成原因的假设。据说拿破仑读了他这书后，满脑子问号：“拉老师，你这书里咋没上帝呢？”“噢，陛下，我不需要这个假设……”这个星云学说后来被称作康德-拉普拉斯星云说，恩格斯认为它在僵化的形而上学自然观上打开了第一个缺口。
既然星星怎么动都算出来了，拉普拉斯一拍桌子，“你只要告诉某个生灵世界上所有东西的位置和受力情况，并且这个人计算能力不知道高到哪里去了。那么未来发生什么，那个人一算就完全知道了。”
有人这样比喻拉普拉斯的观点：“世界的现在、过去和未来就像一张卷起来的毛毯，毛毯的内容早已经织好，只是随着时间的推移慢慢打开罢了。”
这实在是恐怖，直接否定了一切主观能动性，因为一切早已决定。人们把能够计算出未来的生物称作“拉普拉斯妖”。拉普拉斯的观点被称作机械决定论。机械决定论现在已经被量子力学送进了八宝山。量子力学表示，世界还是勃勃生机、万物竞发的。有些事情咋发生，是按概率来的，随机的，三七开概率发生的事怎么能说清楚呢。
量子力学中的概率论知识并不像抛硬币、投骰子那样简单。而正是拉普拉斯，把概率论从硬币、骰子发展到了全新的境界。1812年，《概率分析理论》出版。
在该书中，拉普拉斯将微积分引入概率论，开创了分析概率论的新时代。他还详细解释了先验概率。比如说，在现实中抛硬币时，因为硬币一边是字、一面是花，重量不相等，正反面概率绝对不是五五开。那到底是多少？如果你抛几千次硬币，可能正面也就比反面多个十几次，这能说明正面出现概率比反面大吗？拉普拉斯就发展了解决这套问题的理论。
此外，拉普拉斯还引入了所谓的拉普拉斯变换。拉普拉斯变换是把一个事件的“概率函数”做某种处理，得到另一个函数。为啥要这样？比如说一个赌博游戏，一半的概率得一块钱，四分之一的概率得两块，八分之一的概率得三块，类似地这样下去，这个赌博游戏的平均收益是正无穷的。平均收益正无穷这在分析之后的性质时就很不好操作。拉普拉斯说，我把这些收益都想办法打个折，让平均收益能算出个数，然后再变回去。结果不试不知道，一试吓一跳，当时几乎所有的类似问题都一下子被解决了。概率论又向前迈了一大步。
只是，作为机械决定论的代表人物，拉普拉斯认为随机性只不过是因为人们的无知和数学的无能罢了。所谓概率论只不过是人类对自己无知的拯救。在《概率分析理论》一书的绪论《概率的哲学探讨》中，拉普拉斯表示，正是因为对数学无能的感慨，他开始研究概率论。
不得不说，在拉普拉斯的年代，机械决定论的确是进步而又科学的理论，正如绝大部分科学家的工作一样。
拉普拉斯其他方面的小工作还包括：验证地球的形状是椭球，理论上解释潮汐的周期性，和拉瓦锡一起建立化学物理的理论，初步解决毛细现象等。
拉普拉斯的外孙女出版了《拉普拉斯全集》，共八千多页。相信拉普拉斯的著作将以概率1一直闪耀在科学的天空中。
