南宋迁都临安的时间
北宋时期来到西湖并以诗赞美西湖的诗人特别多，南宋迁都临安（今杭州）后，西湖诗的发展进入第二个重要时期。
当时的诗人词客、士大夫文人、王侯将相、僧道歌妓，很少不曾在西湖边留下痕迹。中兴四大诗人杨万里、陆游、范成大、尤袤，还有稍后的姜夔、刘过、赵师秀、陈起、戴复古、刘克庄等江湖诗人群，也无不曾借西湖湖光山色抒写自我面目、性情、襟怀，使得西湖诗呈现异常丰富多彩的面貌。
杨万里多次在临安为官，与西湖颇为亲近，写西湖诗甚多。他最出名的西湖诗是《晓出净慈寺送林子方二首》之二：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”
《清晓湖上三首》之二南宋 杨万里菰月苹风逗葛裳，出城趁得一番凉。荷花笑沐胭脂露，将谓无人见晓妆。
《清晓湖上三首》之三六月西湖锦绣乡，千层翠盖万红妆。都将月露清凉气，并作清晨一喷香。
陆游一生曾来过临安数次，也曾多次受邀泛舟西湖，所吟颇多。
《闰二月二十日游西湖》南宋 陆游西湖二月游人稠，鲜车快马巷无留。梨园乐工教坊优，丝竹悲激杂清讴。追逐下上暮始休，外虽狂酲乐则不。岂如我曹淡相求，酒肴取具非预谋。青梅苦笋助献酬，意象简朴足镇浮。尚惭一官自拘囚，未免匹马从两驺。南山老翁亦出游，百钱自挂竹杖头。
隐居湖畔的江湖诗人里，最出名的是姜夔。姜夔寓居西湖边的水磨头，近石函桥，后葬于钱塘门外西马塍。他的诗写西湖山水、湖上生涯、寓居情趣，并将人生不足消解于艺术审美与山水逍遥之中。写湖景真切、细致，所绘之景多为寒水孤舟、旷野烟雨，一色清冷空寂。
《湖上寓居杂咏》其一南宋 姜夔荷叶披披一浦凉，青芦奕奕夜吟商。平生最识江湖味，听得秋声忆故乡。
由于绍兴、淳熙年间(1131—1189年)和谈已成，民间康乐富裕，君臣民众耽乐湖山，无复新亭之悲伤。不少诗人对此予以揭露和批判，林升《题临安邸》“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”的忧世慨叹流传千古。
南宋末年，“西湖十景”已经产生。由此，当时也产生十景诗。据说最早写十景诗的是南宋福建诗人王洧(号仙麓)。
《苏堤春晓》南宋 王洧
孤山落日听疏钟，画舫参差柳岸风。莺梦初醒人未起，金鸦飞上五云东。
《断桥残雪》南宋 王洧
望湖亭外半青山，跨水修梁影亦寒。待伴痕边分草色，鹤惊冻玉啄栏干。
在南宋末年，又有诗人董嗣杲写成《西湖百咏》诗集。董嗣杲南宋时曾为官，入元后入道为黄冠，隐于西湖上。
《岳鄂王墓》南宋 董嗣杲
将军魂梦绕旌旃，偃月谋成尚忍言。一旦风波谁左袒，八陵荆棘自中原。更无雁带边头信，惟有天知地下冤。郁郁栖霞霞外树，墓门不掩雀巢喧。
