扬尼斯·安特托昆博
在没有合法身份的情况下成长 ，每天都要为了能够活下去而挣扎。这就是当今篮球巨星、希腊球员扬尼斯·安特托昆博成长故事的开头。
他的父母查尔斯·安特托昆博和维罗妮卡·安特托昆博从尼日利亚移居到希腊，由于没有合法身份，他们很难在当地找到稳定的工作，没有稳定的工作他们就无法成为希腊合法公民，因此，全家陷入了一个恶性循环当中，举步维艰。
长此以往，贫困潦倒是无可避免的，为家人赚钱觅食就成了全家人每天生活的共同目标。
在接受ESPN采访时，被中国球迷亲切称为“字母哥”的扬尼斯·安特托昆博谈到了自己早年的生活，他说道：“自我记事以来，我就记得自己在街上卖东西，好像是从6、7岁开始的样子。”
“我每天都会在外面尽可能去帮助父母卖表、眼镜、CD、DVD以及任何我们可以找到的、可以卖的东西。这样的生活一直延续到我17岁的时候。当时我没有其它选择。当年卖货的时候，我是卖的最好的。”
“我的秘诀就是不放弃。我会不断的去询问人家是否买点什么，直到我劝动他们掏钱。而且，当时我年龄小、挺可爱的，这也是一大优势吧。”
由于当时极度贫困的生活条件，童年时代的他唯一的想法就是帮助父母赚到钱。
因为当时家里没钱去租有更多房间的大房子，所以他们兄弟四人每天睡在同一张床上。
当年生活在希腊的他们有时无法及时交付房租，所以他们心中始终担心可能有一天，他们全家会被突然轰走、流落街头。
足球还是篮球？
好多人不知道的是，童年的“字母哥”最初是希望和爸爸一样，成为足球运动员的。
最初，他的篮球启蒙教练瓦西利斯·谢纳基斯把他带到篮球队时，年轻的“字母哥”对于这项运动没有任何兴趣，而且他也没有任何打篮球的经验。他的哥哥和弟弟和他态度相同。
为了能够劝说“字母哥”加入，谢纳基斯给字母哥提供了赚钱的可能，教练表示：“如果他愿意试试打篮球，他也许可以赚更多的钱去买吃的。”
谢纳基斯同时也向“字母哥”保证，如果在篮球运动中打不出来，他愿意为后者引荐足球队。不过很快，两人就彻底打消了去足球队的念头，两人都意识到“字母哥”有在篮球赛场上闪光的实力和天赋。
当年“字母哥”兄弟开始打篮球的时候，有些比赛他们无法同时上场，所以有时他们兄弟之间会共用一双鞋。扬尼斯下场后，会把自己的鞋交给上场的哥哥赛纳西斯。
扬尼斯在ESPN采访中继续说道：“现在回想当时的生活，我觉得还是很美好的。度过困境，走出贫困后，看到家人的生活越来越好，那种感觉是令人难以置信的。我清楚的记得当年的时光，拥有那段经历让我感到挺开心的。”
“当年我们虽然钱不多，但是至少我们很开心。遇到问题的时候，大家会在房间里一起商量，然后大家在一起就能开开心心的，尽管当时还有很多问题要处理。那种经历无疑让我们变得更加坚强。”
年轻人的榜样
如今的“字母哥”已经成长为当今篮坛的顶尖巨星。
2013年以首轮第13顺位被密尔沃基雄鹿队选中后，经过多年的努力，他在2021年最终带领球队赢得了NBA总冠军。生涯中，他已经收获了很多重磅荣誉，包括2次常规赛MVP以及1次总决赛MVP。
现在，他已经代表希腊男篮国家队参加了2023年FIBA世界杯预选赛，当下正在随队参加2022年男篮欧锦赛的争夺，未来他有可能带领希腊队征战2024年巴黎奥运会。
“字母哥”的故事对于他的粉丝而言，无疑是一种激励。让他们看到即使深处困境，仍然可以拥有希望和梦想，只要肯付出努力，会有梦想成真的一天。
去年，“字母哥”兄弟创办了一个基金会，名为奥特托昆博兄弟学院，为和他们童年经历相同的人提供援助。
该基金会主要工作的重心放在希腊和非洲，为当地的孩子们提供一些他们兄弟四人当年在成长过程中没有人提供给他们的机会。
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